ドーナツ6個買うと税金タダ!?　海外のびっくり「軽減税率」事情

2019年10月に消費税が10％に増税されることになりました。消費税が日本に導入されたのは、元号が平成になった1989年の4月のことです。30歳以下の方は、消費税がなかった頃をご存知ないかもしれません。
しかも、今回の増税には軽減税率が設けられることになったため、しばらくは戸惑いそうですね。

日本で導入予定の軽減税率とは？

軽減税率とは、生活必需品に対して標準税率より低く設定される税率のことです。日本では、2019年10月から消費税の標準税率が10％になりますが、以下の2つについては今のまま8％でいいことになっています。

1. 酒類及び外食を除く飲食料品
2. 新聞（週に2回以上の発行）の定期購読料

この軽減税率では、どんな線引きがなされるのか、とても気になります。何せ、似たようなものでも税率が違うのです。たとえば、ビタミン剤は10%でサプリメントは8%、医薬部外品の栄養ドリンクは10%でエナジードリンクは8％といったものです。軽減税率の制度に慣れるまでは、8%なのか10％なのか判断に迷ってしまいそうです。

海外ではすでに軽減税率が導入されているところがあり、品目ごとに細かく税率が分かられています。その税率も各国まちまちです。そのなかから、軽減税率のびっくり事例をご紹介します。

海外の軽減税率事例：カナダではドーナツを6個買うと税金がかからない！

軽減税率を導入している欧米諸国の軽減税率の線引きは、温度、ぜいたく品、季節など様々です。なかには「どうして？」と思うものもあります。特に目を引くのはカナダのドーナツの事例です。何と、ドーナツを5個買えば5％の税金がかかり、6個なら軽減税率が適用されて0％になるそうです。なぜでしょうか？

それは、「その場で食べられるドーナツの個数が5個」というルールが理由のようです。5個までは外食扱い、6個以上買うと食品扱いになります。カナダでは、ハンバーガーよりもドーナツがポピュラーで、いたる所にドーナツショップがあるそうです。庶民に親しまれているドーナツについては、持ち帰りには寛大ということのようです。

海外の軽減税率事例：イギリスは温度でも変わる！

イギリスの場合は、嗜好品かどうかと温度が軽減税率の線引きに関係してきます。お菓子は標準税率（20％）なのですが、お茶の時間にビスケットとケーキを食べる習慣があるので、ビスケットとケーキの2つは軽減税率（0%）になっています。似たようなものでもチョコチップクッキーは、軽減税率の適用外です。

また、お惣菜は軽減税率ですが、あつあつのフィッシュアンドチップスは対象外です。イギリスでは「温める」という人の手が加わることで標準税率になります。つまり、軽減税率になるかどうかは「温度」や人の手が線引きになっています。

海外の軽減税率事例：ドイツの水はぜいたく品

さて、同じヨーロッパのドイツではどうでしょうか。標準税率19%で、軽減税率は7%です。
水質がよくないので、「水の代わりにビールを飲む」と言われていますが、ビールは嗜好品で標準税率です。また、水がよくないので水には配慮があると思いきや、ミネラルウォーターはぜいたく品の扱いで標準税率です。ちなみに水道水なら軽減税率の7％です。また、食品でもハンバーガーなどは、イートインの場合は標準税率で、テイクアウトの場合は軽減税率になります。